為保護環境，美國、日本等國陸續開發了許多可食用的包裝薄膜和可生物降解的薄膜。
　　多糖類以纖維素為基的多糖類。賽璐玢?玻璃紙?，可生物降解但不能食用，對水分敏感，常用硝化纖維素-蠟?NC-W?混料聚偏二氯乙烯?PVDC?涂層與金屬化聚酯組成復合膜。這樣，其水蒸氣滲透率同高密度聚乙烯一樣低，且對氧氣和油脂的阻斷性能亦不受相對濕度變化的影響。NC-W涂覆的賽璐玢可完全生物降解，PVDC涂覆的賽璐玢則能降解為PVDC碎片。
　　醋酸纖維素。是一種熱塑性材料，對油脂的阻擋性能較弱。因其透氣，所以在包裹某些水分含量大的食品時可不生霧。它還能礦化，雖不可食用但能生物降解。化學改性纖維素。纖維素作為可食、可生物降解薄膜的原始材料，其用途可經化學改性而擴大，如甲基纖維素?MC?、羥基丙基甲基纖維素?HPMC?、羥基丙基纖維素?HPC?和羧甲基纖維素?CMC?等材料強度適中、柔韌透明、無味，是良好的油脂阻斷材料，但它們阻擋水分的能力較弱。
　　如將MC或HPMC與蜂蠟或脂肪酸等固體脂制成復合膜，可降低它們的水蒸氣滲透率，用于許多食品以阻斷水、氧或油脂。MC或HPMC還可以用于藥片的涂層，并可制成食品配料粉的包裝袋。另有一種化學改性纖維素乙基纖維素，同樣對水的阻擋性能較弱，但卻是油脂的良好阻斷材料。以淀粉為基的多糖類，直鏈淀粉、高直鏈淀粉和羥基丙醇高直鏈淀粉等均可由水溶液注塑成薄膜，機械性能次于合成聚合物。直鏈淀粉、羥基丙醇淀粉和糊精等均可食用，但因水分的影響限制了淀粉膜的使用，而多用于涂覆食品，以阻斷氧和油脂，并保持食品的外觀和組織。淀粉復合材料。淀粉和聚乙烯醇?PVOH?混合，是制成熱塑性合成聚合物的材料，可生物降解，具有一些優于純淀粉的性能。
　　在機械性能要求嚴格而阻擋水分的性能要求不高時可取代低密度聚乙烯，另有一些淀粉-PVOH復合材料可取代聚苯乙烯，制作一次性使用的餐具。其他多糖類材料。藻酸鹽，具有以自身水分保護被涂覆食品水分不致丟失的性能，能很好地阻擋氧和油脂，延緩食品油脂的氧化，保持食品的色香味。鹿角菜膠。可加抗菌劑涂覆食品，能抗菌、保溫，減緩氧化和保持食品的完整。果膠。同樣具有以自身水分保護被涂覆食品水分的性能，可用于冷凍食品、糖果及果脯等，防止粘在一起。脫乙酰殼多糖。是從貝殼廢料中提取的，可生物降解，目前在美國尚未批準為食物成分。脫乙酰殼多糖薄膜為清亮、結實、柔韌的材料，阻斷氧的性能極佳。微生物多糖。如茁霉多糖、果聚糖是可食和可生物降解的材料，阻擋氧氣的性能不錯，可用于食品及藥品的涂覆。
　　蛋白質骨膠原。在相對低的溫度下，其阻斷氧氣的性能極佳，但如果相對溫度升高，則其氧的滲透率亦會很快上升。現已廣泛利用其取代天然腸衣制作香腸，并可與香腸一起食用；還可用來包裝凍肉塊，當肉解凍或烹調時骨膠原即會溶化。明膠。明膠涂層可食，可阻擋氧氣、水分和油的滲入，可作為反抗菌劑的載體。明膠膠囊還可包裹低水分油脂食品及藥劑。其他蛋白質材料。如玉米蛋白、小麥面筋、大豆蛋白、乳清分離蛋白和干酪素等，其機械性能與骨膠原薄膜類似，但次于賽璐玢。因此其作為生物降解膜的用途受限，但可用做食品的可食涂層。其中玉米蛋白的用途最為廣泛，小麥面筋和大豆蛋白等多作為可取代明膠等動物腸衣原料的植物原料。
　　微生物聚酯?多羥基鏈烷酸酯?如多三羥丁酸-3羥基戊酸脂?PHB／V?等是熱塑性材料，可完全生物降解，具有良好的阻斷氧氣、水分和香味的性能，可用于制作飲料瓶、牛奶包裝的涂層等。

　　聚乳酸(PLA)                    
　　是熱塑性材料，可生物降解，廣泛用于醫藥制品。PLA易于水解成乳酸，并可重新聚合，因此便于循環使用。研究表明，修飾其分子量和結晶度可使它具有許多類似于聚苯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等塑料的性能。美國和日本的幾家公司都在開發PLA聚合物，擴大其使用范圍，產品除醫藥用品外，還有餐飲業一次性用品、自選食品商場的包裝袋、可堆肥的垃圾袋及農用覆蓋膜等。
　　專家認為，對食品涂層的感官特性、微生物穩定性及可食薄膜的經濟性均需進一步研究。
　　環保型包裝材料BOPS用于食品包裝盒生產
　　塑料托盤目前廣泛用于食品包裝，尤其多用于速凍食品、冷凍食品、餅干內襯等包裝。過去，食品托盤主要使用PS（聚苯乙烯）、PVC（聚氯乙烯）和PP（聚丙乙烯）等材料制作。但最近科學證實，PS、PVC、PP三種包裝材料都含有不同程度的有害物質。
　　于是，一種更安全的環保型包裝材料BOPS（雙向拉伸聚丙乙烯）在國際上開始用于食品包裝盒生產。BOPS具有幾大特點：良好的光學性質，在冷凍和水汽中（-40～90℃）可保持良好的透明度和光澤度；剛強性，有較高的回收價值，可安全回收或焚化；無氣味，不會產生氣味轉移；成本低。