異型纖維最初由美國杜邦公司于20世紀50年代初推出三角形截面，繼而，德國又研制出五角形截面。60年代初，美國又研制出保暖性好的中空纖維。日本從60年代開始研制異型纖維。隨之，英國、意大利和前蘇聯等國家也相繼研制該類產品。
由于異型纖維的制造以及紡織加工技術比較簡單，且投資少，見效快，因此發展也比較快。我國異型纖維的研制是在70年代中期。在噴絲板制造方面改進了加工技術，提高了板的可紡性。在紡絲方面，已有了成熟、完整的工藝。在紡織產品方面主要是以仿各種天然纖維為主。
近幾年來，異型纖維的用途日益廣泛，異型纖維在衣著、裝飾及產業用紡織品三大領域內有著廣闊的市場前景，也是非織造布及仿皮涂層的理想原料。因為人們發現，異型纖維越來越多地顯示出普通纖維無與倫比的優越性。例如，在地毯領域中，異型纖維的特長是富有彈性、不起球，有高度的蓬松性、覆蓋性和防污效果。在無紡布領域，異型纖維的附著性比圓形纖維大得多。在工業衛生領域，用X、H形纖維制造的毛刷類產品，其清潔程度要好得多。中空纖維除衣著領域外，在污水處理、濃縮分離、海水淡化、人工腎臟等方面也得到廣泛地應用。