從駕駛艙過濾器和座椅套到后備箱襯里、隔音氈以及地毯布，無紡布在汽車市場扮演著重要角色。在中國，按照目前70萬輛轎車的年產(chǎn)量計算，每年對非織造隔音氈的需求將達245萬平方米左右。在2000-2005年中國《紡織行業(yè)科技發(fā)展項目指南》中，與非織造布和產(chǎn)業(yè)用紡織品行業(yè)有關的項目就有15個，其中“轎車用內(nèi)飾材料研究及產(chǎn)品開發(fā)”的研究內(nèi)容包括針織內(nèi)飾材料、阻燃、抗靜電轎車機織裝飾絨材料、結構性內(nèi)飾用纖維基復合材料。目標是替代進口，為轎車內(nèi)裝飾織物配套，符合豪華性、舒適性、安全性要求，其阻燃性能及抗靜電性能達到國內(nèi)領先水平。
從40多年前開始應用于汽車部件，無紡布可以用于隔音、空氣過濾、隔熱、增強以及提高乘車人的舒適感和可靠性。除了這些優(yōu)點外，無紡布還因為強度高、耐用而被許多汽車公司認作是經(jīng)濟的材料。隨著無紡布在汽車中的應用不斷增長，參與這個市場的卷材生產(chǎn)商之間的競爭也在加劇，這方面的研發(fā)工作也在加大力度。
德國Sandler公司汽車事務部Schwarzenbach/Saale的銷售經(jīng)理Klaus Troeger說，“近幾年，汽車制造商的要求促進了特種無紡布的開發(fā)”，“這些產(chǎn)品不斷改善和提高。新開發(fā)的工藝和材料為產(chǎn)業(yè)用無紡布不斷向傳統(tǒng)上被有紡織物占據(jù)的領域突破鋪平了道路”。消費者對車用無紡布的要求主要是低成本、高效的過濾和吸音材料。
隨著新型車用無紡布不斷推出，汽車制造商在研究用這些產(chǎn)品取代成本更高的材料如皮革座椅。通常不為司機或乘客所注意，無紡布藏在座椅或地毯下面，或者與其他織物縫在一起，以提高強度和耐用性。針刺面料供應商Amoco面料和纖維公司產(chǎn)業(yè)用布分公司總經(jīng)理Edward Merchlinsky先生認為，針刺面料非常適合替代皮革作座椅，因為他們更經(jīng)濟，并且在拉、粘、縫的過程中易于操作，適于縫制。
無紡布面料變得更牢固
無紡布環(huán)境友好的特點使它們可以取代泡沫產(chǎn)品用在汽車中。根據(jù)Precision Custom Coatings公司副總裁Dan Kamat先生的說法，汽車制造商越來越清楚，與其他材料相比，無紡布所具有的環(huán)境優(yōu)勢。
這可以從PCC針刺和熱粘合無紡布業(yè)務的增長中窺見一斑，這些材料在發(fā)動機罩蓋襯里、車頂棚、儀表板和其他小的隔音和隔熱內(nèi)飾件中的使用的越來越多。
汽車制造商希望停止使用不能回收的泡沫材料，無紡布生產(chǎn)商因此開發(fā)出可以替代泡沫、并可以回收使用的材料。另外它們還能與玻璃纖維以及再生材料非常牢固的結合在一起，在拉伸時，色澤均勻，無皺折和撕裂。
德國專門生產(chǎn)汽車用化學粘合、機械固結和熱粘合無紡布的公司eswegee Vliesstoffe也感受到了無紡布取代有紡織物的趨勢，新型縫編產(chǎn)品被開發(fā)用于汽車內(nèi)飾件，如車頂棚或雜物箱。其他環(huán)境友好的縫編面料也被開發(fā)用于替代用于座椅的復合材料中的泡沫。
Eswegee公司的復合無紡布是通過熱熔層壓的方式生產(chǎn)，可以有效地用于取代更傳統(tǒng)的火焰粘合有紡面料-泡沫夾層材料，而且可以完全回收利用。該公司位于Mittweida的Techtex縫編生產(chǎn)線生產(chǎn)的Multiknit和Kunit無紡布，可以替代厚度達8mm的泡沫。
復合材料可以利用玻璃纖維、炭纖維和芳香族纖維以及上述纖維的組合，生產(chǎn)出克重為200-2800的多軸向無紡布。
盡管無紡布賦予汽車很多優(yōu)勢，并迅速取代傳統(tǒng)織物，但是汽車制造商和消費者的需求根本上決定了最受歡迎的汽車的款式和大小。自然而然，一年中銷售的汽車的數(shù)量和品種將對無紡布生產(chǎn)商產(chǎn)生很大影響。Amoco公司的Merchlinsky先生認為，汽車款式、尺寸以及使用材質(zhì)的潮流的變化速度可以非常快，其時間周期可以以月計。
如有的汽車生產(chǎn)商喜歡斗式座椅。這種需求將在汽車產(chǎn)業(yè)鏈中迅速傳開，使這個市場的參與競爭非常激烈，生產(chǎn)商也因此必須隨時隨地能應對這種變化，提供合適的產(chǎn)品。
縮短的產(chǎn)品開發(fā)周期對企業(yè)提出了新的要求，使它們對產(chǎn)品開發(fā)的投入越來越多，并提高了與OEM生產(chǎn)商的互動。
為了提供更高效的過濾器，Kureha選擇了合成纖維和粘合材料如水溶性樹脂的理想結合，設計出車用熱粘合無紡布。用于諸如發(fā)動機過濾器等。這類過濾材料可以按照特定的過濾器進行成型。Colbond也提供用于駕駛室過濾器的熱粘合無紡布Colback。Colback被用作駕駛室過濾器的支持介質(zhì)，以及成型汽車地毯和氈的背面材料。Colback采用的是滌綸作芯、尼龍聚酰胺作皮的雙組份長絲，具有很好的熱穩(wěn)定性和機械穩(wěn)定性，其聚酰胺皮層可以用作結合層，與各種染料和涂料有很好的親和能力。
Colback用作地毯的主要優(yōu)勢在于可以預成型和與絨頭聯(lián)結而具有很好的耐磨性能。當用作過濾器內(nèi)的支持介質(zhì)時，具有很高的韌度、透氣性和均質(zhì)性。成本是驅動無紡布在汽車市場增長的主要動力，但同時也成為無紡布生產(chǎn)商的主要障礙，因為過去幾年全球經(jīng)濟不景氣，OEM對一線和二線汽車供應商施加了巨大壓力，從而影響了整個供應鏈中的參與者，包括卷材生產(chǎn)商，因為他們也在為高價原材料而掙扎。
Colbond公司的Verbakel先生說有的時候對單個元件成本的過高關注導致了對整個成本或者最終產(chǎn)品質(zhì)量的忽視，我們注意到汽車制造市場的后進者表現(xiàn)出一種傾向，相信可以用高產(chǎn)量來滿足他們起絨生產(chǎn)線過剩的產(chǎn)能的需要。這對每個人來說都是壞事，不止是因為價格壓力很高，同時還有物流和品質(zhì)要求。原始設備生產(chǎn)線停滯每分鐘的代價是數(shù)千美元，不管是卷材生產(chǎn)商薄利銷售還是汽車生產(chǎn)商以低于市場的價格購買這些材料，都無法補償這些高的風險。
Verbakel先生注意到的另一種趨勢是在線汽車拍賣，也即購買汽車曾經(jīng)被認為是需要經(jīng)過長期研究過程的，現(xiàn)在已經(jīng)變成了在網(wǎng)上匿名報價、賭博的游戲了。
環(huán)境因素
除了價格因素外，無紡布供應商還在努力生產(chǎn)出符合將于2006年在歐洲生效的汽車回收法規(guī)的產(chǎn)品，它要求汽車的1%可以回收，從而為可回收無紡布打開許多機會之門。
汽車的回收在歐洲比在美國更受到重視，主要是由于歐洲這項即將生效的法律的緣故。但是全球的無紡布生產(chǎn)商仍然向客戶保證，他們的產(chǎn)品是可以回收的。北美對回收也有興趣，但由于不是強制的，所以不如歐洲重要或要求嚴格。歐洲那些涉足汽車行業(yè)的卷材生產(chǎn)商正在推行新的質(zhì)量管理體系來應對這些規(guī)定。
如eswegee，就實行了新的質(zhì)量管理體系滿足DINENISO9001的品質(zhì)標準和DINENISO14001，VDA6以及歐盟環(huán)境要求。為了使提供給客戶的利益標準化，公司全球分子機構都已經(jīng)貫徹了這套體系。
雖然一些無紡布生產(chǎn)企業(yè)還沒有完全轉向生產(chǎn)可回收車用產(chǎn)品，但是專家認為未來幾年這將是趨勢。可回收性不但有利于汽車，因為對高蓬松、無黏合劑的純滌綸無紡布的需求將增加，同時還提供了更安全的無紡布生產(chǎn)過程。
不管是汽車制造商還是無紡布生產(chǎn)商都不斷調(diào)整，使自己能適應汽車工業(yè)的變化，兩者的研發(fā)活動也沒有顯示出任何減緩的跡象。
未來幾年，車用無紡布中最引人注意的可能是隔音材料。Sandler為此推出了sawasorb plus和sawaform產(chǎn)品，前者用純滌綸材料制成，克重低、燃燒性能低。未來的產(chǎn)品將以市場為導向，傳統(tǒng)研發(fā)和為客戶定制相結合，更復雜的無紡布將用于高科技領域所以必須預先認識到未來的需求和要求，并將之糅合在多功能面料中。
成型纖維技術公司有限公司(FFT)是北美汽車OEM主要的熱成型、無紡布系統(tǒng)解決方案提供商和一線供應商。目前，F(xiàn)FT向北美汽車后備箱內(nèi)稱市場供應40%以上的行李箱裝飾襯板，公司還在尋求繼續(xù)擴大這塊市場和其他內(nèi)飾部件的市場份額。
2003年，F(xiàn)FT被Morgenthaler Partners收購，后者意在以次為平臺，收購其他纖維方案提供商，建造成汽車和非汽車市場主導的、一站式纖維產(chǎn)品和系統(tǒng)供應商。FFT同時生產(chǎn)用于產(chǎn)業(yè)紡織品的由100%工業(yè)和民用回收料生產(chǎn)的紡前染色滌綸纖維。
另外，汽車還替代橡膠制品被廣泛用作橡膠板骨架增強材料、與橡膠復合做成鋼圈護套、汽車轉向器連接環(huán)、密封條中、與改性橡膠復合用在擋泥板和補胎墊中、以及地板中。可以提高部件的強度、耐磨性、柔韌性，延長了使用壽命。 |