收縮纖維是一種新型合成纖維。沸水收縮率在20%左右的纖維稱為一般收縮纖維，而沸水收縮率為35%~45%的纖維稱為高收縮纖維。

目前，常見的有高收縮型聚丙烯腈纖維（腈綸）和聚酯纖維（滌綸）兩種。

與結晶性高聚物纖維相比，聚丙烯腈纖維具有獨特的結構不存在嚴格意義上的結晶區和無定形區，而只有準晶態高序區和非晶態的中序區或低序區。這種獨特的結構，使它具有獨特的熱彈性，可以制成高收縮腈綸纖維，用于腈綸膨體紗的生產。

高收縮型聚酯纖維一般是通過對結晶性聚酯的改性而獲得。

主要通過兩條途徑來生產高收縮滌綸：

一、采用特殊的紡絲與拉伸工藝，如用市售的POY絲經低溫拉伸﹑低溫定形等工藝可制得沸水收縮為15--50%的高收縮性滌綸；

二、采用化學變性的方法，如以新戊二醇制取共聚聚酯紡絲，以這種纖維制成精梳毛條或紡成紗線進行染色，制成織物后在180℃左右的溫度下，使其收縮，收縮率可達40%。

高收縮纖維在紡織產品中的用途十分廣泛，它可以與常規產品混紡成紗，然后在無張力的狀態下水煮或汽蒸，高收縮纖維卷曲，而常規纖維由于受高收縮纖維的約束而卷曲成圈。